راندمان یک فرآیند نشان میدهد که تا چه حد تبدیل یک شکل از انرژی [Energie] به شکل دیگر در یک وضعیت عملیاتی خاص موثر انجام میشود. این مقدار بهصورت درصد بیان میشود و در فناوریهای خورشیدی انواع مختلفی از آن تعریف شدهاند. در سیستمهای گرمایش خورشیدی [Solarthermie]، از راندمان جمعکننده یاد میشود، در حالیکه در سامانههای فتوولتائیک [Photovoltaik]، راندمان سلول خورشیدی مورد توجه قرار میگیرد. علاوه بر این، راندمان کلی سامانه و راندمان کل سیستم نیز ارزیابی میشوند.
در مورد یک جمعکننده خورشیدی [Kollektor]، راندمان نشان میدهد که چه میزان از انرژی خورشیدی تابیدهشده به گرما تبدیل و به بیرون منتقل میشود. این مقدار ثابت نیست و بسته به شرایط کاری مانند شدت تابش و اختلاف دما تغییر میکند. برای نمونه، راندمان جمعکنندههای تخت [Flachkollektoren] با کیفیت خوب معمولا حدود 80% است.
از سوی دیگر، نرخ بهرهبرداری [Nutzungsgrad] فراتر از راندمان لحظهای عمل میکند و بازده کلی یک سیستم را در بازههای زمانی، شامل دورههای روشن و خاموش بودن و زمانهای توقف، محاسبه میکند. این شاخص تصویر واقعبینانهتری از عملکرد سیستم در شرایط واقعی ارائه میدهد.
