این عدد در واقع همان Leistungszahl (عدد عملکرد) در زبان آلمانی است که در آلمان کاربرد بیشتری دارد.
COP مشخص میکند که در برابر هر واحد انرژی مصرفشده (معمولا برق)، چه میزان انرژی حرارتی مفید تولید میشود. مثلا اگر یک پمپ حرارتی COP برابر با 4 داشته باشد، به این معناست که برای هر 1 کیلووات ساعت برق مصرفی، 4 کیلووات ساعت گرما تولید میکند. این شاخص یکی از معیارهای مهم در ارزیابی بازده فنی و کارایی [Wirkungsgrad] انرژی تجهیزات گرمایشی است.
