اصطلاح «Ölschiefer» به سنگهایی گفته میشود که حاوی مواد آلی مانند بیتومن یا روغنهای سنگین و کمفرّار هستند. این سنگها میتوانند تا حدود 30% ماده آلی به نام کِروژن (Kerogen) داشته باشند. از دیدگاه زمینشناسیِ دقیق، این نوع سنگها در واقع شیل [Schiefer] واقعی محسوب نمیشوند، زیرا اگرچه بهصورت لایهلایه تهنشین شدهاند، اما خاصیت شکافپذیری یا تورق (typische Schieferung) ندارند.
با این حال، در کاربردهای روزمره معمولا چنین تمایزی بین دستههای زمینشناسی قائل نمیشوند و از واژه «شیل نفتی» یا «سنگ نفتزا» برای اشاره به این سنگها استفاده میشود.
