جریان متناوب (AC) جریانی است که شدت و جهت آن به طور دورهای تغییر میکند. این جریان همان برق معمولی از پریز برق است. در منازل، دفاتر و محیطهای تجاری، ولتاژ جریان متناوب معمولا 230 ولت است. یکی از ویژگیهای اصلی جریان متناوب، امکان تبدیل آن به ولتاژهای بالا یا پایین با استفاده از ترانسفورماتورهاست، که این خاصیت برای انتقال انرژی در مسافتهای طولانی بسیار مفید است.
در مهندسی برق، معمولا از ولتاژهای متناوب با شکل موج سینوسی استفاده میشود، زیرا این شکل موج باعث کاهش تلفات انرژی میشود. جریان متناوب را میتوان از طریق یکسوکنندهها [Gleichrichter] به جریان مستقیم (DC) تبدیل کرد تا در دستگاههایی که نیاز به جریان پایدار [Gleichstrom] دارند، مورد استفاده قرار گیرد.
