خطای ایزولاسیون به نقص یا آسیب در عایق کابلها یا تجهیزات الکتریکی گفته میشود. این نوع آسیبها معمولا بر اثر عوامل مکانیکی مانند برخورد میخ، پیچ یا جویده شدن توسط حیوانات ایجاد میشوند، اما عواملی همچون فرسودگی عایق در گذر زمان، رطوبت، گرما، سرما، اضافهولتاژ (افزایش ولتاژ ناگهانی) یا ترکیبی از این عوامل نیز میتوانند موجب بروز آن شوند.
خطای ایزولاسیون باعث ایجاد جریان ناخواستهای به نام «جریان نشتی» (Fehlerstrom) میشود که میتواند به اتصال کوتاه [Kurzschluss]، اتصال به زمین یا اتصال به بدنه فلزی دستگاه منجر شود. در بسیاری از موارد، تخلیههای الکتریکی ضعیف و مکرر به شکل جرقههای کوچک (تخلیههای گداخته) میتوانند به ایجاد قوس الکتریکی مزاحم [Störlichtbogen] منجر شوند که در نهایت نیز ممکن است باعث بروز اتصال کوتاه گردد.
