چگالی اولیه چگالی ظاهری (Rohdichte) با واحدهای کیلوگرم بر متر مکعب (kg/m³) یا گرم بر سانتیمتر مکعب (g/cm³) اندازهگیری میشود و به وزن یک واحد حجم از یک ماده متخلخل از جمله فضاهای خالی آن، اشاره دارد. در این محاسبه، میزان رطوبت ماده نیز باید در نظر گرفته شود، زیرا رطوبت میتواند بر وزن و حجم آن تأثیر بگذارد. چگالی ظاهری تاثیر زیادی بر هدایت حرارتی [Wärmeleitfähigkeit] و استحکام یک ماده دارد.
