در عمل، اصطلاحات تراز زیستمحیطی (Ökobilanz) و تحلیل چرخه حیات [Lebenszyklusanalyse] (Life Cycle Assessment یا بهاختصار [LCA] ) بهصورت مترادف بهکار میروند. تراز زیستمحیطی به بررسی و ثبت اثرات زیستمحیطی یک محصول، شی یا فرایند در تمام طول چرخه عمر آن میپردازد؛ از مرحله استخراج مواد اولیه تا استفاده، و در نهایت بازاستفاده یا دفع نهایی. هدف این ارزیابی، محاسبه و نمایش دادههای مرتبط با تاثیرات زیستمحیطی مانند میزان مصرف منابع و میزان انتشار آلایندهها در ارتباط با یک محصول یا سیستم مشخص است.
روش تراز زیستمحیطی بر اساس استانداردهای بینالمللی DIN EN ISO 14040:2021-02 (مدیریت زیستمحیطی – اصول و چارچوبها) و DIN EN ISO 14044:2018-05 (مدیریت زیستمحیطی – الزامات و دستورالعملها) تعریف شده است. طبق این استانداردها، انجام یک تراز زیستمحیطی شامل چهار مرحله است: تعیین هدف و دامنه بررسی، گردآوری دادهها (تراز موجودی)، ارزیابی اثرات زیستمحیطی، و در نهایت تحلیل و تفسیر نتایج.
برای تهیه تراز زیستمحیطی یک ساختمان کامل، اعلامیههای زیستمحیطی محصول ( [Environmental Product Declarations] – [EPD] ) مربوط به اجزای ساختمانی نقش بسیار مهمی دارند. این اعلامیهها مبنای اطلاعاتی یکپارچه، قابلمقایسه و مبتنی بر واقعیت برای ارزیابی پایداری محصولات فراهم میکنند و به تحلیل دقیقتر عملکرد زیستمحیطی کل ساختمان کمک مینمایند.
