تمام مواد هنگام تغییر دما منبسط یا منقبض میشوند. ویژگی خاص هر ماده در واکنش به تغییرات دمایی با ضریبی به نام ضریب انبساط حرارتی بیان میشود. این ضریب نشاندهنده نسبت تغییر طول یک ماده به تغییر دما است و معمولاً بهصورت 1/K بیان میشود.
برای شیشه ساختمانی[Bauglas] رایج، این ضریب برابر با 9 × 10⁻⁶ 1/K است که نشان میدهد در برابر تغییر دما، تغییر طول بسیار کمی دارد و از این رو برای استفاده در ساختوساز مناسب است.
